Gertrude Ederle - Pionnière de la natation féminine (1905-2003)

Le 6 août 1926 Gertrude Ederle est la 1ère femme à traverser la Manche à la nage en 14 heures et 34 minutes (et battant le record masculin de plus de 2 heures)

Le contexte de l’époque :

• les femmes doivent porter des maillots de bain les couvrant de la tête aux pieds (bien souvent des robes en laine) jusque dans les années 1910
• en 1907, l’australienne Annette Kellerman est arrêtée pour tenue indécente car son maillot 1 pièce découvre ses bras et ses jambes
• en 1926, Gertrude est la 1ère femme à porter un maillot de bain 2 pièces qu’elle a conçu spécialement pour sa traversée de la Manche

Autres obstacles pour les femmes à la pratique de la natation à cette époque :

• difficulté d’accès aux lignes d’eau dans les piscines
• difficulté d’accès aux entrainements en compétition

Il faudra attendre les Jeux Olympiques de Stockholm en 1912 pour que les femmes puissent participer aux compétitions de natation (contre 1896 pour les hommes)